白斑鹰鳐(Aetobatus narinari)拥有强大的下颚和盘状的牙齿，几乎可以咬任何东西。事实上，佛罗里达州印第安河泻湖的硬蛤养殖者认为这个物种对他们的生产努力和利润率构成了威胁。然而，这种假设主要是道听途说。
尽管它们在佛罗里达州处于受保护状态，并被列为全球“濒危物种”，但在美国，关于白斑鹰鳐生活史的关键组成部分的信息有限，比如它们的饮食。先前的观察描述了一种特定地点但变化的饮食，包括北卡罗来纳州的硬蛤，加勒比海地区的海螺(皇后和公鸡)，百慕大的calico蛤蜊和墨西哥的各种海螺。
弄清楚海洋捕食者肚子里装满食物的复杂性通常是通过视觉观察完成的。然而，对于像白斑鹰鳐这样的碎壳捕食者来说，这是一个挑战，白斑鹰鳐倾向于在进食过程中筛掉它们的软体动物猎物的壳，这掩盖了科学家需要识别它们的有壳猎物的关键证据。在它们的肠道中留下的是各种颜色和质地的糊状组织的集合体;这使得破译它们最近的食物成为一项艰巨的任务。
佛罗里达大西洋大学海港分部海洋学研究所的研究人员与莫特海洋实验室和水族馆合作进行了一项新研究，首次定量描述了美国沿海水域白斑鹰鳐的饮食。
通过将基于视觉的非致命性肠道内容分析与DNA条形码(一种用于利用基因组的小区域快速识别物种的工具)相结合，他们发现了该物种更精细的摄食模式。这些发现对贝类增强活动和物种管理具有重要意义。
发表在《鱼类》杂志上的研究结果显示，白斑鹰鳐的饮食比之前描述的要广泛得多，而且它们的饮食在佛罗里达州的各个地区都有很大的差异。
而研究人员没有发现任何商业或娱乐基因表达我他们的饮食中重要的双壳类，如硬蛤、牡蛎或扇贝，他们确实发现了非常高比例的鸟蛤和楔壳，这两种贝壳都没有主要的商业或娱乐用途最终我佛罗里达州的重要性。然而，射线也可以消耗的掠夺性coNCHS杀死了他重要的双壳类动物，强调了白斑鹰鳐在食物链中扮演的多方面角色;它们可以直接以双壳类动物为食，同时也可以吃同时还要控制这些资源的捕食者。
“我们从研究中获得的饮食数据不仅填补了白斑鹰鳐的生态知识空白，而且还提供了重要的见解，了解它们如何与佛罗里达州沿海水域的水产养殖和恢复工作等贝类增强活动相互作用，”资深作者，副教授兼FAU港口分部渔业生态和保护实验室主任Matt Ajemian博士说。
“我们的研究结果表明，鳐鱼实际上可以在减少食肉蜗牛对双壳贝类作业的捕食威胁方面发挥促进作用。然而，这可能取决于鳐鱼的大小，因为它们在幼龄时似乎吃更多的双壳类动物，并在成长过程中摄入更多的贝壳和海螺。因此，该物种与贝类增强相互作用的能力可能很复杂，可能取决于生命阶段和位置。”
研究人员在佛罗里达州皮尔斯堡、塞巴斯蒂安、圣露西和萨拉索塔四个地点收集并释放了50只白斑鹰鳐，总共在它们的肠道内容物中观察到了33种独特的猎物。里面还包括寄居蟹，但不清楚这是故意的还是偶然的，因为寄居蟹的组织是在被鳐鱼吃掉的腹足类动物的壳里发现的。
“了解白斑鹰鳐的饮食偏好也可以为了解生态系统中的毒素途径提供有价值的见解，比如面对有害藻华的印第安河潟湖，”通讯作者布里安娜·卡希尔说，她是FAU港口分支海洋科学和海洋学专业的毕业生，也是石溪大学的研究技术人员。
“例如，短凯伦氏菌的繁殖在萨拉索塔地区变得越来越普遍，毒素在我们的研究中发现的双壳类和腹足类猎物中都有转移，这表明白斑鹰射线也可能暴露在这种情况下。”
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我是境合号的签约作者“乐萱”！
希望本篇文章《剥壳白斑鹰鳐的饮食偏好通过DNA分析得以揭示》能对你有所帮助！
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